安全対策が講じられた場合、学校はいち早く再開されるべきである。
子どもたちが不登校の期間が長ければ長いほど、さまざまなリスクにさらされることになる。
特に、すでに脆弱な状態にある子どもたちにとっては、その傾向が強い。
状況が改善され、ロックダウンが緩和されつつある今こそ、子どもたちを学習の軌道に乗せる時だ。
COVID-19の拡散を封じ込め、カーブを平らにするために、厳格な措置がとられた。
国を超えて、子どもや学校が流行の主因ではないという証拠が増えてきている。
実際、病気の感染率と学校が開校したままか閉校したままかの相関関係については、知られている証拠はない。
一方で、学校閉鎖が子どもたちの心身の健康、栄養、安全、学習に悪影響を及ぼすという圧倒的な証拠がある。
子どもたちが長期間学校を休んでいると、身体的、感情的、性的暴力にさらされる機会が増える。
子どもたちの精神的な健康状態は悪化する。
子どもたちは児童労働の被害を受けやすくなり、貧困の連鎖から抜け出すことができなくなる。
最も疎外された人々にとって、学校を欠席することは、たとえ数週間であっても、一生続く負の結果につながる可能性がある。
教育を受けていない子どもたちは、平均寿命が短く、健康状態も悪くなる。
学校をいつ再開するかの決定は、子どもたちと全体的な公衆衛生の最善の利益のためになされるべきである。
その決定は、関連する便益とリスクの評価に基づき、教育、公衆衛生、社会経済的要因など、分野横断的かつ文脈に特化した証拠に基づいて行われなければならない。
学校運営は公衆衛生対策と整合性を取る必要があり、リスクに関する新たな情報や地域の感染や状況の変化が生じた場合には調整が必要である。
ユニセフは、政府が学校を安全に再開するためのガイダンスを発表した。
その中には、以下のような提言が含まれている:
- 学校を安全に再開するためには、十分な水と衛生設備が必要である。
- 大勢で集まる必要のある活動を禁止するなど、物理的な距離感を保つための対策を実施すること。
- 学校の始業と終業の時間をずらすこと。
- 学校の給食時間をずらす。
- 授業を一時的な場所や屋外に移動させる。
- クラスの人数を減らすために、交代で授業を行う。
私たちは、学校が再開されたときには、すべての子ど もたちが学校に参加して学習し、すべての子ど もたちが学校を基盤とした保健・衛生・栄養サービスを利用できるようにし、すべての子ど もたちがインターネットに接続できるようにしなければならない。
このグローバルな混乱は、すべての子供たちが人生、学校、仕事で成功するために必要なスキルを学ぶように、私たちの学校で一生に一度の変革のための触媒となる。